בגבול רצועת עזה שוררת הפסקת אש שברירית, טרור ההצתות נמשך ונוצר מצב של "הרתעה הדדית" בין ישראל לחמאס.
החזרת היוזמה לידי ישראל ושבירת כללי המשחק החדשים של חמאס יכולה להיעשות רק באמצעות פגיעה בראשי הטרור ברצועת עזה או בעימות צבאי כולל יזום ע"י ישראל.
הפסקת אש שברירית שוררת בגבול רצועת עזה עם ישראל לאחר עימות צבאי קצר ב-14 ביולי שבמהלכו נורו כ-200 רקטות ופצצות מרגמה לעבר ישובי עוטף עזה לאחר התקפה נרחבת של חיל האוויר הישראלי בעומק הרצועה, בסבב הלחימה הזה נהרגו 2 פלסטינים ו-25 נפצעו, גם 4 אזרחים ישראלים נפצעו קל כתוצאה מפגיעת רקטה באזור מגורים בשדרות.
לראש המודיעין המצרי החדש הגנרל עבאס כאמל היה תפקיד חשוב בהשגת הפסקת האש הזו, שלא ברור כמה זמן היא תחזיק מעמד,הוא הפעיל מכבש לחצים על חמאס והג'יהאד האסלאמי כדי להפסיק את האש, עפ"י גורמים בחמאס ירי הרקטות הופסק ללא שום התחייבות מצד חמאס להפסיק את שיגור בלוני ועפיפוני התבערה.
בהעדר התקדמות במשא ומתן העקיף מאחורי הקלעים בין ישראל לחמאס על הסכם "הסדרה" ארוך טווח, חידוש האש הוא רק שאלה של זמן, פגיעות בחיי אדם בצד הישראלי או בצעד הפלסטיני יביאו מייד להסלמה צבאית.
ב-29 במאי הכריזו ארגוני הטרור ברצועה על משוואה חדשה בכללי המשחק שהיו נהוגים הרצועה מאז הפסקת האש שהושגה בתום מצבע "צוק איתן" בקיץ 2014.
תנועת חמאס הובילה את המשוואה החדשה "הפצצה תמורת הפצצה" והיא נועדה לשחוק את ההרתעה הישראלית מתוך הנחת עבודה שידיה של ישראל כבולות וניתן יהיה לכפות עליה את המשוואה החדשה שתצמצם באופן ניכר את הפגיעה בתשתיות הצבאיות של חמאס והג'יהאד האסלאמי ברצועה.
חמאס הגיעה למסקנה כי ישראל תיאלץ לקבל את כללי העימות החדשים שקבעה מכיוון שהיא איננה מעוניינת במלחמה, היא איננה מעוניינת גם בהפלת שלטון חמאס ברצועה או בכיבושה ובפתיחת 2 חזיתות מלחמה בצפון ובדרום, לכן היא תצטרך "לבלוע את הצפרדע" החדשה של ארגוני הטרור ברצועה.
ישראל אכן הפסיקה את ההפצצות בעומק הרצועה כדי למנוע הסלמה אך נאלצה לחדש אותן בליל ה-13 ביולי לאחר שקצין צה"ל נפצע באורח בינוני לאחר שהושלך לעברו רימון יד על גדר הגבול ברצועה.
המשוואה החדשה שנכפתה על ישראל חיזקה את מעמדם של ארגוני טרור ברחוב העזתי ואת הביטחון העצמי של המחבלים עצמם.
בראיה לאחור, הטעות של הדרג המדיני-ביטחוני בישראל הייתה שמלכתחילה לא ירה צה"ל לעבר מפריחי בלוני ועפיפוני הטרור כדי לעצור את התופעה באיבה.
ישראל הופתעה מהשיטה החדשה של הטרור העממי באמצעות בלוני ועפיפוני תבערה, ההשתהות בטיפול של ישראל בתופעה הביאה להתרחבותה ושכלולה, בסופו של התהליך השתלטה הזרוע הצבאית של חמאס על חוליות הנערים ששיגרו את הבלונים והעפיפונים, מיסדה אותה והפכה אותה לטרור יומי מכוון וממוקד לעבר עוטף עזה.
מאמץ ההסברה הגדול של ישראל להבלטת נזקי טרור ההצתות ששרף כ-40 אלף דונם של גידולים חקלאים וחורש טבעי בהיקף של כ-12 מיליון שקליפ, מעודד את ארגוני הטרור שמצביעים על מה שנראה בעיניהם כהישג גדול, ספק אם הוא נותן לגיטימציה לישראל להכות ביעדי הטרור בעומק הרצועה.
המשך שיגור בלוני ועפיפוני התבערה וצעדות השיבה לעבר גבול הרצועה הוא איתות של חמאס לישראל כי היא איננה חוששת ממלחמה עם ישראל וכי יש לה כושר עמידה לעימות צבאי כולל במשך כמה שבועות.
סגירת מעבר כרם שלום ע"י ישראל לא הביאה לשום תוצאה שתרתיע את חמאס, בכיר ארגון הג'יהאד האסלאמי ח'אלד אלבטש התרברב ב-16 ביולי כי גם המבצע הצבאי הקצר של ישראל ב-13 ביולי שכלל התקפה אווירית חסרת תקדים על תשתיות הטרור בעומק הרצועה נכשל.
לדבריו,ישראל לא הצליחה לשנות את המשוואה החדשה שכפו עליה ארגוני הטרור ולכן צעדות השיבה ימשכו.
גם מנהיג חמאס אסמעיל הניה נשא ב-15 ביולי נאום מתלהם שבו הזהיר את ישראל כי צעדות השיבה ימשכו ואף יתגברו, דבר שמחזק את התחושה ברצועת עזה כי ישראל איבדה את ההרתעה והיוזמה עברה לידי ארגוני הטרור.
ההתקפות האוויריות של חיל האוויר על תשתיות הטרור ברצועה, במסגרת תוכנית מסודרת שהוכנה מראש, שוחקות אט אט את היכולות הצבאיות של ארגוני הטרור, בחמאס מודאגים מכך ושוקלים על הכרזה על כללים חדשים שבמסגרתם תתקוף חמאס מתקני תשתית ישראלים חיונים, כמו תחנות כוח ליצור חשמל לדוגמא, בתגובה על הפצצת מתקנים שלה.
הפסקת האש ברצועת עזה היא שברירית, ההרתעה הישראלית נשחקה והמצב החדש שנוצר הוא "הרתעה הדדית" של שני הצדדים זה מול זה.
בחמאס מודאגים כאמור מהשחיקה ביכולות הצבאיות של הארגון כתוצאה מההפצצות הישראליות, הנהגת חמאס איננה רוצה לאבד את כוחה הצבאי, גורמים בחמאס מדברים על צמצום השימוש בבלוני ועפיפוני התבערה, דבר שלדעתם השיג כבר את האפקט שלו והוא רק דוחף גורמים קיצונים בממשלת ישראל ליזום עימות צבאי כולל שחמאס איננה רוצה בו כעת, במקביל הם מציעים לחזור להגברת תופעת "צעדות השיבה" לעבר גדר הגבול ברצועה.
המהלך הזה נתפס כמהלך מוצלח של "מפגינים" מול צבא חמוש והוא משרת היטב את מסרי התעמולה של חמאס, ייתכן שזו הסיבה שמנהיג חמאס אסמעיל הניה הודיע אתמוץ כי "צעדות השיבה" יתגברו.
ישראל צריכה לקבל החלטה כיצד היא משיבה לידיה את היוזמה הצבאית, מחזירה את ההרתעה לידיה ושוברת את המשוואה החדשה שכפתה עליה חמאס.
בהנחה שישראל איננה מעוניינת במבצע צבאי גדול ויזום על ידה ברצועת עזה, נראה כי הדרך היחידה לכך היא פגיעה בראשי הטרור עצמם, עם "טביעת אצבעות" או בשיטות חשאיות, רק פגיעה בראש הנחש של הטרור עשויה להחזיר את ההרתעה הישראלית למה שהייתה.
אף אחד מראשי הטרור ברצועה איננו רוצה להפוך ל"שהיד", הם מעדיפים את החיים הטובים עלי אדמות מאשר את מנעמי גן עדן.
