החות'ים בתימן הפכו מאז חודש נובמבר 2023 לאיום הגדול ביותר על הסחר הימי הבינלאומי בגלל המיקום האסטרטגי של תימן בקרבת מצרי באב אלמנדב.
על פי דיווחים מתימן,החות'ים תקפו עד כה כ-150 ספינות, הטביעו שתיים והרגו ארבעה מלחים.
מצרים היא הניזוקה הגדולה ביותר מהמצור החות'י על נתיבי השיט הבינלאומיים ועל פי הערכות של מומחי כלכלה בעולם היא הפסידה עד כה כ-7 מיליארד דולר מההכנסות של תעלת סואץ.
מי שהרווויח מהמצב החדש הן רוסיה וסין, הספינות שלהן שטות בים האדום ללא שום חשש מפגיעה מצד החות'ים.
כתוצאה מהסכם הפסקת האש בין ישראל לחמאס הודיעו החות'ים ב-20 בחודש כי הם יתקפו מעתה ואילך רק ספינות ישראליות השטות בים האדום.
גורמים ביטחוניים בישראל מעריכים כי החות'ים קיבלו את ההנחייה הזו מאיראן,הם רוצים לצמצם את המוטיביציה של הקואליציה הבינלאומית לתקוף אותם וכי זהו היבט נוסף של התופעה המכונה "אפקט טראמפ", החות'ים פשוט חוששים מהנשיא טראמפ וגם איראן חוששת שאי צמצום הההתקפות שלהם עלול להביא לתקיפה אמריקנית ותקיפה ישראלית של מטרות בשטחה.
להערכתם, איראן והחות'ים רוצים כעת להשאיר את סכנת השיט במימי הים האדום על אש קטנה שאותה יוכלו להגדיל בהמשך כשיחליטו על כך בהתאם לאינטרסים שלהם.
עד כה החות'ים לא פגעו בספינות של ישראל ששטות בים האדום תחת דגלים של מדינות זרות.
על פי גורמים מדיניים, הקהילה הבינלאומית מבינה היום הרבה יותר טוב כי החות'ים בתימן אינם מהווים רק איום אזורי אלא גם איום בינלאומי, הם אינם מאיימים רק על ישראל אלא על כל ענף הספנות הבינלאומי.
לכן אין מנוס מהרחבת המלחמה נגד החות'ים בתימן בגלל העלות הכלכלית הגבוהה שנובעת מההתקפות שלהם על נתיבי השיט הבינלאומיים בים האדום.
החות'ים הינם שבט תימני שיעי הנאמן לאיראן שהוא רק 7 אחוזים מאוכלוסיית תימן אך הם הצליחו ליצור מציאות מאיימת חדשה בשטח ולקבל מעמד מכובד בקרב הפלסטינים ותהודה עצומה בעולם הערבי בגלל ההתקפות שלהם בטילים בליסטיים על ישראל ועל הספינות של מדינות המערב.
כאמור,סוכנות רויטרס דיווחה כי מרכז תיאום המבצעים של ארגון החות'ים בתימן הודיע ב-20 בחודש כי התקפותיהם בים האדום יוגבלו לפגיעה בספינות הקשורות לישראל בלבד וכי הם יפסיקו את ההתקפות על ספינות אחרות והדגישו כי ההתקפות שלהם על ספינות הכוחות האמריקאים והבריטים יתחדשו "אם ההתקפות שלהם עלינו יתחדשו".
מנהיג החות'ים בתימן, עבדול-מאלכ אל-חות'י,אמר ב-16 בינואר כי ארגוו ימשיך לעקוב אחרי יישום הסכם הפסקת האש בעזה ויהיה מוכן לחדש את התמיכה הצבאית העם הפלסטיני.
למרות שיש יותר אופטימיות בעולם מהפחתת התקפות החות'ים על השיט בים האדום,חברות המעבירות את מוצריהן ברחבי העולם אינן מוכנות עדיין לחזור לנתיב הסחר דרך הים האדום, לאחר הסכם הפסקת האש ברצועת עזה, בשל ספקות לגבי המשך התקיפות, הסיכון עדיין גבוה מאוד.
העיניים בעולם נשואות כעת לעבר הנשיא טראמפ כדי לראות באילו צעדים יפעל כדי להפסיק את ההתקפות על נתיבי השיט הבינלאומיים על ידי החות'ים בתימן.
הערה:פורסם לראשונה ב"אפוק"
