אמצעי התקשורת הסעודיים מתארים את ביקורו של הנסיך מוחמד בן סלמאן, יורש העצר וראש ממשלת סעודיה, בוושינגטון כביקור שפתח "פרק חדש ומרשים" ביחסים בין סעודיה לארצות הברית, והעמיק את יסודות "שותפות ללא גבולות" בין שתי בעלות הברית ההיסטוריות.
סעודיה הודיעה על כוונתה להשקיע 600 מיליארד דולר בארצות הברית, בתחומים הכוללים הגנה, בינה מלאכותית וחיישנים מתקדמים, עם אפשרות שההשקעות יגיעו לטריליון דולר בשנים הקרובות.
בהקשר ההגנתי, הנשיא טראמפ אישר את מכירת מטוסי אפ-35 לסעודיה ולא פסל אפשרות של הסכם גרעין אזרחי עם הממלכה. הוא אמר: "נמכור להם מטוסים , הם רוכשים אותם דרך(חברת) לוקהיד מרטין, מטוס מצוין".
טראמפ הוסיף כי סעודיה "חבר נהדר, והיא ראויה לדגם הטוב ביותר".
שני הצדדים מתכוננים להכריז על השקעות בסדרי גודל מיליארדים בתחום הבינה המלאכותית. בן סלמאן אמר כי קיימות "הרבה הזדמנויות אמיתיות שמתאימות לצרכים שלנו בסעודיה ולאסטרטגיית ההשקעה שלנו".
הוא הבהיר: "אנחנו לא יוצרים הזדמנויות מדומות כדי לרצות את אמריקה. אלה הזדמנויות אמיתיות". לדוגמה, בנוגע לבינה מלאכותית ושבבים, יש לסעודיה דרישה עצומה ליכולת חישוב, וההשקעה בטווח הקצר תהיה כ-50 מיליארד דולר על שבבים מתקדמים.
ההסכם עם האמריקנים יאפשר מיקוד משאבים אלו בטווח הקצר בכ-50 מיליארד דולר, ובטווח הארוך במאות מיליארדים.
טראמפ אישר כי מתבצע תיאום לאישור יצוא שבבים לסעודיה, ומזכיר כי מדובר במסגרת שיתוף פעולה רחב יותר בין המדינות.
באשר למצבה של סוריה, הנשיא טראמפ סיפר כי בן סלמאן פנה אליו בבקשה לשקול את הסרת הסנקציות שמוטלות עליה כדי לקדם את צמיחתה הכלכלית, והוסיף: "נדרש אדם חזק להנהיג את המדינה הזו, והתקדמות דמשק מרשימה עד כה".
לגבי הסכסוך הישראלי–פלסטיני ו"הסכמי אברהם", הנשיא טראמפ ציין כי הדיונים עסקו בפתרון שתי המדינות והרחבת ההסכמים.
בן סלמאן הדגיש את תמיכתו בפתרון שתי המדינות ואת הצורך להבטיח מסלול ברור להגשמתו.
בנוגע ליחסי איראן–ארה"ב, בן סלמאן אמר כי סעודיה תעשה כל מאמץ לקדם הסכם בין הצדדים, תוך שמירה על טובת האזור והעולם.
טראמפ הוסיף כי "איראן מעוניינת בהסכם, ואני פתוח לכך לחלוטין, והתחלנו בתהליך".
גורמים ביטחוניים בכירים אומרים כי מדובר בביקור חשוב מאוד עבור מוחמד בן סלמאן ועבור המארח שלו, הנשיא דונלד טראמפ, ומשמעותי בהיסטוריה של היחסים בין המדינות.
טראמפ רוצה כסף עבור הכלכלה האמריקנית ובן סלמאן מחזיק בו , וזה יוצר את התנאים לסגירת עסקאות שמהן שניהם שואפים להפיק תועלת.
לדבריהם,בן סלמאן שמבקר כעת בוושינגטון, חזק בהרבה יותר ומנוסה מאשר היה בביקורו ב-2018, כשהיה חדש בשלטון.
העיתון הסעודי "א-שרק אלאווסט" מדווח הבוקר כי אין ספק שהנשיא טראמפ, גם אם אינו מופיע ישירות בחזית העסקאות, מחובר דרך בני משפחה, חתנים ושותפים עסקיים למדינות עם משאבי נפט עשירים, ובפרט לסעודיה, ברשת ענפה של אינטרסים.
הנשיא מינה קבוצת קרובים וחברים בעלי הון רב למשימות של "שינוי המזרח התיכון", בניגוד למקובל בעבר, כשהמשימות ניתנו לעובדי מדינה מנוסים במשרד החוץ, הפנטגון וה-סי איי איי , מי שמעורב בעסקאות הללו יישאר קרוב לנשיא גם אחרי סיום כהונתו וזה מה שחשוב לו באמת.
על פי הדיווח, מה שבן סלמאן רוצה מהביקור הוא לממש את מה שהשיג עד כה, בהשגת סמכות מוחלטת ובחיזוק השפעתו כשליט ללא מתחרים או חלוקות כוח עם אחיו, בני דודיו או משפחות אחרות.
למרות שהוא זקוק עדיין לצעד האחרון כדי להיכנס באופן מלא לכסא המלך במקום אביו הקשיש, הסמכויות והאפשרויות שיש לו כיום לא היו זמינות אפילו לסבו, עבד אלעזיזי, מייסד ומאחד הממלכה.
על פי הדיווח ב"א-שרק אלאווסט", לא צפויות הפתעות משמעותיות במדיניות הסעודית במזרח התיכון.
הביקור צפוי לכלול חתימה על עסקאות ענק שייצרו מאות מיליארדי דולרים נוספים להשקעות אמריקאיות, בנוסף ל-600 מיליארד דולר שהובטחו בעבר במהלך ביקור טראמפ בסעודיה באביב האחרון.
להערכת העיתון, גם עסקת מטוסי ה-אפ 35 לא תשנה את מאזן הכוחות באזור, שכן סביר שהמטוסים לא יהיו יעילים כמו אלה שבידי ארה"ב, בריטניה או ישראל.
ארה"ב גם יכולה להשבית מערכות אלו, לסעודיה כבר יש מטוסים וכלי נשק מתקדמים, אך הם לא הועילו במלחמה נגד החות'ים בתימן או ביצירת איזון צבאי מול איראן.
בן סלמאן למד, אחרי ששילם מחיר יקר במלחמה נגד החות'ים בתימן, לא להסתכן ולפעול בזהירות.
בשנים האחרונות הוא העדיף להתמקד בפיתוח כלכלת סעודיה, לעודד את החברה לעסוק בספורט ובבידור, ולהמעיט בעיסוק בענייני חוץ, למעט תחומים שבהם לממלכה יש אינטרסים מובהקים, כמו סוריה.
לכן סביר להניח שלא ימהר לנרמל את היחסים עם ישראל באופן פומבי, גם לא עבור מספר מצומצם של מטוסי אפ-35.
גם הסכם הגנה פוטנציאלי עם טראמפ יהיה בסגנון ההסכמים עם קטאר, נכתב בדיווח, הגנה על פי צו נשיאותי, שניתן לבטלה בצו נשיאותי בעתיד, שונה מהסכמי הגנה מוסדרים כמו נאט"ו או הסכמים עם דרום קוריאה ויפאן.
הדבר תקף גם לגבי תוכנית הגרעין האזרחי שסעודיה מעוניינת בה, היא תהיה בשליטה אמריקאית מלאה, ללא העברת טכנולוגיה לסעודים. בתחום הטכנולוגיה והבינה המלאכותית, סעודיה היא שותפה מסחרית בלבד, לא שותפה בפיתוח.
לסיכום, למוחמד בן סלמאן נדרשו שש שנים כדי להגיע שוב לארה"ב לאחר ביקורו הראשון שם במרץ 2018.
גורמים ביטחוניים בכירים אומרים כי תודות לחילופי השלטון בארה"ב, הוא עבר מתדמית שלילית בעיני הממשל האמריקני של דיקטטור שאחראי לרצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י לדמות שמתקבלת בבית הלבן בכבוד רב בזכות הכסף הרב שהוא מוכן להשקיע בארה"ב.
הערה:פורסם לראשונה ב"אפוק"
