גורמים ביטחוניים בכירים אומרים כי איסלאמאבאד קשורה לסעודיה בקשרים ביטחוניים וכלכליים עמוקים, אך לאורך שנים היא נמנעת ממעורבות ישירה במלחמות מחוץ לגבולותיה.
כעת מנסה ריאד לבחון עד כמה ניתן להפעיל את "הסכם מכה", שנחתם בין סעודיה, טורקיה ופקיסטן, ובאיזו מידה שתי בעלות הברית יהיו מוכנות לסייע לה במערכה נגד החות'ים.
הבעיה המרכזית, אומרים גורמים ביטחוניים, היא שההסכם עדיין לא הפך לברית צבאית מחייבת במובן המעשי. הוא מוגדר כהסכם הגנתי, ובאיסלאמאבאד מדגישים כי אינו נועד לאפשר מלחמות התקפיות. שר החוץ הפקיסטני אישאק דאר הבהיר כי "הסכם מכה הוא הסכם הגנתי ולא הסכם התקפי".
אלא שהגבול בין הגנה להתקפה עלול להיטשטש במהירות. אם החות'ים יתקפו מטרות בסעודיה, ריאד תוכל לטעון כי מדובר בתוקפנות המחייבת הפעלת מנגנון ההגנה המשותפת, ולדרוש מפקיסטן סיוע צבאי משמעותי מעבר להגנה אווירית, ציוד, ייעוץ ואימונים.
לפי ההערכות של גורמים ביטחוניים, כבר כיום מוצבים בסעודיה כ־8,000 חיילים פקיסטנים, לצד אמצעי לחימה ומערכות הגנה אווירית. מבחינת ריאד, התשתית הצבאית כבר קיימת, והשאלה היא עד כמה תהיה איסלאמאבאד מוכנה להשתמש בה.
מבחינת פקיסטן, מעורבות ישירה במלחמה בתימן עלולה להפוך במהירות למשבר פנימי. במדינה קיימת אוכלוסייה שיעית גדולה, וכל פעולה נגד החות'ים, הנתפסים כחלק מהציר השיעי באזור, עלולה לעורר מתיחות דתית. לכך מתווסף הגבול הרגיש עם איראן, שפקיסטן אינה יכולה להרשות לעצמה להסתכסך עמה. לאורך הגבול פועלות תנועות בדלניות בלוצ'יות, והידרדרות ביחסים עם טהראן עלולה להעניק להן מרחב פעולה נוסף.
מנגד, פקיסטן תלויה כלכלית בסעודיה. ריאד העניקה לאחרונה לאיסלאמאבאד חבילת סיוע פיננסית והשקעות בהיקף של כ־8 מיליארד דולר. לכן היא אינה יכולה להתעלם מדרישות סעודיה, גם אם אינה מעוניינת להכניס את צבאה למלחמה נוספת.
לכן, גורמים ביטחוניים בכירים אומרים כי פקיסטן תנסה למצוא את דרך הביניים, להערכתם, הפתרון הפקיסטני יהיה ככל הנראה להישאר מתחת לרף של השתתפות ישירה. איסלאמאבאד עשויה לסייע בהגנה על שטח סעודיה, לספק מערכות הגנה אווירית, מודיעין, ייעוץ וטכנולוגיה, ואף להגדיל את הנוכחות הצבאית בשטח הסעודי. עם זאת, היא תנסה להימנע משליחת כוחות קרקעיים לתימן או מהשתתפות בתקיפות נגד החות'ים, גם טורקיה צפויה לנקוט קו דומה.
מבחינת סעודיה, "הסכם מכה" נועד להרחיב את מרחב הפעולה שלה ולהראות שהמערכה נגד החות'ים אינה מאבק סעודי בלבד, אלא מערכה שבה עומדות לצדה שתי מדינות מוסלמיות בעלות צבאות משמעותיים. אולם אם ריאד תפרש את ההסכם כהתחייבות אוטומטית של פקיסטן וטורקיה להילחם בתימן, היא עלולה לגלות שהברית חזקה על הנייר יותר מאשר בשדה הקרב.
מבחינת פקיסטן, הקו האדום ברור, הגנה על סעודיה היא דבר אחד, מלחמה נגד החות'ים בתוך תימן היא דבר אחר לגמרי. לכן גם אם ריאד תפעיל את הסכם מכה, איסלאמאבאד תנסה לפרש אותו באופן המצומצם ביותר.
הסכנה היא שאירוע חריג, מתקפה קשה על שטח סעודיה, פגיעה במקומות הקדושים או הרג של אזרחים סעודים, עלול ליצור לחץ ציבורי ופוליטי להפעלת ההסכם. במקרה כזה תעמוד פקיסטן בפני דילמה קשה. סירוב עלול לפגוע ביחסים עם סעודיה ובסיוע הכלכלי החיוני לה, בעוד שהיענות עלולה לסבך אותה במלחמה בתימן, להחריף את המתח עם איראן ולפתוח חזית פנימית רגישה.
ישראל עוקבת מקרוב מאוד באמצעות מערכת המודיעין שלה אחר ההתפתחויות סביב הסכם מכה. גורמים ביטחוניים אומרים כי הן עשויות להשפיע על המערכה נגד החות'ים ועל המאבק על נתיבי השיט בים האדום ובבאב אלמנדב.
לדבריהם,אם סעודיה תצליח לגייס את פקיסטן וטורקיה למעורבות צבאית משמעותית, הדבר עשוי להגביר את הלחץ על החות'ים. אם הברית תישאר מוגבלת לשיתוף פעולה הגנתי, מודיעיני וטכנולוגי, החות'ים ימשיכו להחזיק ביכולת לאיים על נתיבי השיט.
רגע האמת עדיין לא הגיע, אומרים גורמים ביטחוניים, המבחן האמיתי של "הסכם מכה" יהיה אפוא לא עצם הקמת המסגרת הביטחונית, אלא השאלה מה יקרה כאשר סעודיה תבקש מבעלות בריתה לשלם מחיר אמיתי עבור הברית. עבור פקיסטן, השתתפות במלחמה נגד החות'ים עלולה להציב אותה בפני בחירה בין האינטרסים של ריאד לבין האינטרסים הביטחוניים והפנימיים שלה.
הערה:פורסם לראשונה ב"אפוק"
.
