בעקבות פגישת ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון כ"ץ עם שר המלחמה האמריקני פיט הגסת' ב-19 באוקטובר בבסיס עובדה, גורמים ביטחוניים בכירים מעריכים כי ישראל וארה"ב אינן מתכוונות לתקוף באיראן לפני הבחירות לכנסת בשבוע הבא, אם האיראנים לא ינסו לתקוף את ישראל.
הגסת' ערך ביקור חשאי בישראל בין היתר כדי להיפגש עם חיילים אמריקניים בבסיס עובדה, דבר הביקור נשמר בחשאיות עד שהודלף והייתה לו חשיבות אסטרטגית גדולה.
לדברי הגורמים הביטחוניים, צה"ל ערוך היטב בכל החזיתות, בהגנה ובהתקפה, והאיראנים מהססים לתקוף את ישראל מחשש לתגובה עוצמתית ישראלית-אמריקנית על מתקני האנרגיה שלהם ועל אתרי הגרעין וחיסול ההנהגה הצבאית והמדינית ובראשה מוג'תבא ח'מינאי ומפקד משמרות המהפכה אחמד וואהידי.
לדברי הגורמים הביטחוניים, צה"ל ערוך היטב והכין את כל התוכניות המבצעיות לתקיפה באיראן אך הוא ייצא למתקפת נגד מקדימה, בהוראת הדרג המדיני, רק אם יהיה מידע מודיעיני מוצק כי איראן עושה הכנות מבצעיות לתקוף את ישראל לפני הבחירות לכנסת.
גורמים מדיניים בכירים אומרים כי התיאום האסטרטגי בין ישראל לארה"ב הוא מצויין וברמה הגבוהה ביותר לגבי המהלכים האפשריים נגד איראן והסיוע הישראלי לסעודיה נגד החות'ים, ישנה הסכמה מלאה בדבר הצורך להקריס את המשטר האיראני.
גורמים ביטחוניים בכירים מעריכים כי ההנהגה האיראנית עדיין לא החליטה סופית כיצד לפעול, איראן מתמודדת עם משבר כלכלי חריף ובידוד גובר והיא חוששת מתגובה ישראלית חזקה, ייתכן שהיא תעדיף להשתמש בשלוחותיה השונות במזרח התיכון ולהתמקד בצעדים צבאיים שיביאו, להערכתה, לעליית מחירי הנפט בעולם כדי לפגוע בקמפיין הבחירות של הנשיא טראמפ לקראת ה-3 בנובמבר.
עם זאת, קיימת אפשרות להסלמה בלתי צפויה בגלל מיס-קלקולציה של האיראנים.
נכון לעכשיו, אם לא יהיו צעדים התקפיים בלתי צפויים מצד איראן, ההערכה של גורמים בכירים בישראל היא כי פעולה צבאית ישראלית-אמריקנית נרחבת נגד המשטר האיראני עשויה להתקיים רק לאחר הבחירות בארה"ב ב-3 בנובמבר ולפני השבעת הקונגרס החדש ב-3 בינואר.
גורמים מדיניים מעריכים כי הנשיא טראמפ מעדיף להימנע מפעולה צבאית רחבה נגד איראן לפני הבחירות לקונגרס שתעלה את מחירי האנרגיה או שתוגדר ככישלון ותגרור נפגעים אמריקניים.
כמו כן ייתכן שהוא זקוק לזמן נוסף להשלמת ההיערכות הצבאית באזור.
להערכת גורמים מדיניים, טראמפ עשוי להגביר לאחר הבחירות לכנסת את הלחץ על המערכת הפוליטית בישראל להקים ממשלת אחדות, מתוך רצון להבטיח גיבוי פוליטי רחב למהלכים אפשריים נגד המשטר האיראני ולקדם במקביל את הרחבת הסכמי אברהם.
גורמים ביטחוניים אומרים כי איראן מבקשת לנצל את השיבושים בתנועת הספינות במיצר הורמוז ואת העלייה במחירי האנרגיה כדי להגביר את הלחץ הפוליטי על נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, לקראת הבחירות לקונגרס. טהראן רואה בשבועות שלפני הבחירות הזדמנות חשובה לחיזוק עמדות המיקוח שלה, תוך ניצול הרגישות של הבוחר האמריקני למחירי הדלק וליוקר המחיה. להערכתה,, המשך העלייה במחירי האנרגיה עלול להוסיף ללחץ הפנימי על הממשל האמריקני, בשעה שהוא מתמודד עם אתגרים כלכליים ופוליטיים.
גורמים ביטחוניים מעריכים כי השבועות הקרובים יהיו תקופה רגישה במיוחד, שבה כל אחד מהצדדים ינסה לשפר את עמדותיו בלי להידרדר למלחמה כוללת. ישראל וארה"ב מבקשות לשמר את חופש הפעולה הצבאי שלהן, ואילו איראן עשויה לנסות לנצל את הרגישות הפוליטית בארה"ב ואת החשש מעליית מחירי האנרגיה כדי להרתיע את וושינגטון מתקיפה. אלא שהמשחק הזה טומן בחובו סיכון משמעותי: טעות בחישוב של אחד הצדדים עלולה להביא להקדמת העימות, עוד לפני שהמערכות הפוליטיות בירושלים ובוושינגטון יגיעו לנקודת הזמן שבה הן מעדיפות לפעול.
הערה:פורסם לראשונה ב"אפוק"
