ב-21 באפריל 2018 התנקשו אלמונים בחייו של ד"ר פאדי אלבטש מדען ומרצה באוניברסיטה ממוצא פלסטיני בעת שהיה בדרכו לתפילת השחר במסגד בקוואלה למפור במאזליה.
שני תוקפים ירו בו באקדח מטווח קצר 10 כדורים ונמלטו באופנוע, החמאס האשים רשמית את המוסד הישראלי כי הוא שאחראי לחיסולו.
אלבטש, תושב ג'באליה ברצועת עזה לשעבר נחשב לעילוי בתחום הנדסת החשמל, היה בוגר האוניברסיטה האסלאמית ברצועה,הוא עבר להתגורר במאלזיה ב-2011 , הוא שימש כאימאם במסגד והיה פעיל בכמה אירגוני צדקה אסלאמיים, על פי גורמי ביטחון בישראל הוא גוייס בחשאי על ידי הזרוע הצבאית של חמאס והופעל מטורקיה ומרצועת עזה.
פאדי אלבטש היה מוכר לגורמי הביטחון הישראלים כמי שפעל בחשאי וסייע לזרוע הצבאית של חמאס לפתח רקטות וטילים מדוייקים ומל"טים במסגרת "לשכת הבינוי" של חמאס הפועלת בין היתר מאיסטנבול ולבנון כדי לפתח את היכולות הצבאיות של הארגון.
הפעילות הרשמית שלו כמרצה באוניברסיטה בקוואלה למפור במלאזיה הייתה כיסוי מצויין לפעילותו החשאית, הוא הרבה לנסוע לטורקיה כדי לקבל הנחיות מהזרוע הצבאית של חמאס ולדווח על התקדמותו בפיתוח אמצעי הלחימה החדשים.
עכשיו טוען ארגון חמאס ברצועת עזה כי הוא עצר את אחד המתנקשים בחייו של פאדי אלבטש לאחר שחזר באחרונה לרצועת עזה.
על פי גורמים בחמאס, המתנקש שנעצר הינו תושב רצועת עזה שקשור למודיעין הישראלי משנת 1996, לטענתם, הוא נעצר בעקבות טעות שעשה לאחר שחזר לרצועה, הוא התקשר למפעילו הישראלי וביקש כסף, המודיעין של חמאס שהאזין לשיחת הטלפון עצר אותו ובחקירתו הוא הודה במעשה וסיפר כי בחיסול השתתף אדם נוסף.
חמאס נמנע מלפרסם את שמו של החשוד.
גורמים בחמאס טוענים כי המוסד הישראלי סייע לשני המתנקשים להימלט ממאלזיה באמצעות דרכונים של סרביה ומונטנגרו.
לא ברור אם אכן האדם שנעצר הוא בפועל אחד המתנקשים בחייו של פאדי אלבטש או סייען, ייתכן גם שמדובר בתרגיל לוחמה פסיכולוגית של חמאס שמטרתו להעצים את היכולות המודיעיניות של הארגון למטרות הרתעה.
בחמאס מציגים כעת את לכידת רוצחו של פאדי אלבטש כהישג חשוב של הארגון שיש לו יכולות לפענח גם חיסולים של המוסד הישראלי בחו"ל ולא רק לאתר משתפי פעולה עם השב"כ הישראלי המתגוררים ברצועת עזה.
גורמים בחמאס ברצועה אומרים כי המתנקש שנעצר חזר לרצועה ללא ידיעת המוסד הישראלי וכי התנהלותו החובבנית והמעקב היעיל וההדוק של גורמי הביטחון של חמאס הם שהביאו ללכידתו.
ההערכה ברצועת עזה היא כי ארגון חמאס ימנף את המעצר לצרכי הרתעה, החשוד בהתנקשות בפאדי אלבטש יעמוד למשפט צבאי ויוצא להורג.