ב-31 במרץ הודיע צה"ל על מבצע "שובר גלים" נגד הטרור הפלסטיני לאחר שורה של פיגועים שביצעו מחבלים מקרב ערביי ישראל והשטחים בערים המרכזיות בישראל.
אולם, לא חלפו כמה ימים ומחבל מאזור ג'נין הצליח לחדור לישראל ולבצע פיגוע הרג בלב תל אביב שקטף את חייהם של שלושה אזרחים ישראלים.
מדובר במחבל תומך פת"ח, שלא משתייך רשמית לארגון, והפיגוע שעשה שם ללעג ולקלס בשטחים את מערכת הביטחון הישראלית, ארגוני הטרור טוענים כי מבצע "שובר הגלים" נכשל בטרם החל, נראה כי ישראל כשלה בכך שלא עשתה עד כה מבצע צבאי גדול נגד תשתיות הטרור באזור ג'נין ולא סתמה את הפרצות בגדר ההפרדה שדרכן חודרים המחבלים משטחי הגדה לתוך ישראל.
מערכת הביטחון לא העריכה כי יהיה פיגוע רביעי בלב תל אביב זמן קצר אחרי הפיגוע בבני ברק, נוכח תגבור הכוחות בערים המרכזיות בישראל.
הפיגוע בתל אביב הבליט את הקושי של השב"כ להתמודד עם תופעת המחבלים הבודדים ולסכל מראש את הפיגועים המתוכננים.